Un giorno il cavallo del contadino fuggì. Le persone del villaggio allora corsero alla fattoria per consolare il contadino "Che sfortuna che hai avuto poverino, che disgrazia perdere il solo cavallo che possedevi". Ma il saggio contadino, invece di confermare la loro visione, rispose lasciando tutti di stucco: "Forse". Le persone, stupite dalla sua risposta, fecero ritorno alle proprie case.
Dopo un po’ di tempo il cavallo -che nel frattempo si era unito a un branco- ritornò alla fattoria seguito da altri splendidi purosangue. La gente allora corse nuovamente dal fattore per constatare con i propri occhi lo straordinario avvenimento e congratularsi con lui: “Che fortuna, che fortuna incredibile che hai avuto!”. Ma il saggio contadino non cambiò il suo commento: “Forse”, disse. Le persone cominciarono a dubitare della sua sanità mentale, come poteva rispondere “Forse” a una tale evidente fortuna?
Passò il tempo e il figlio del contadino montando su uno di quei cavalli cadde e si ruppe una gamba. Ed ecco il gruppo di persone nuovamente a commentare il fatto dal contadino: “Che sfortuna che ha avuto tuo figlio”. Il contadino, con lo sguardo sereno, prontamente esclamò: "Forse". Dopo questa ennesima insensata risposta con fare seccato la gente se ne andò.
Passò qualche mese e scoppiò la guerra. Vennero arruolati tutti i giovani maschi del villaggio tranne il figlio del contadino per via dell'infortunio. La gente del luogo corse alla fattoria esclamando "Che fortuna, che fortuna sfacciata", ma il contadino rispose ancora una volta "Forse".
